Kleinwalsertal

Das Kleinwalsertal ist ein Hochtal im österreichischen Bundesland Vorarlberg. Es wird fast vollständig von den hohen Bergen der Allgäuer Alpen umgeben, sodass nur eine Straßenverbindung ins deutsche Allgäu besteht. Das Tal ist somit eine Enklave, die vom Rest Österreichs abgeschnitten ist. Die höchsten und bekanntesten Gipfel, die das Tal säumen, sind der Große Widderstein (2.533 m), das Fellhorn (2.038 m), der Hohe Ifen (2.230m) sowie die Kanzelwand (2.058m). Der Fluss Breitach ist die Lebensader des Kleinwalsertales, in dem etwa 5.000 Menschen leben. Die meisten davon verteilen sich auf die drei Orte Mittelberg, Hirschegg und Riezlern. Der Mittelberger Ortsteil Baad bildet den Talabschluss. Hier geht es nur zu Fuß oder mit dem Mountainbike weiter.

Das Kleinwalsertal ist bekannt für seine naturnahe, regionale Küche. Aus frischem Gemüse, Kräutern und Wildfrüchten von den Bergwiesen werden schmackhafte Gerichte wie eine Suppe vom Walser Bergheu, Brennessel-Krapfen oder Bärlauchgemüse gezaubert. Die sogenannten Genusswirte, ein lokaler Verbund von Gastronomen, kredenzen Gästen bevorzugt köstliche regionale Produkte und saisonale Spezialitäten. Die Herkunft der Lebensmittel wird in den Speisekarten vermerkt.

Das Kleinwalsertal ist ein Wanderparadies. Rund um Fellhorn, Hoher Ifen und Co. laden zahlreiche leichte und anspruchsvollere Bergwanderrouten Naturfreunde ein. Die zahlreichen bewirtschafteten Almhütten bieten sich zu einer Rast mit Brotzeit oder anderen Köstlichkeiten an. Die meisten Urlauber aber verbucht die Region im Winter. Die vielen Lifte und Pisten verwandeln die Berghänge in ein Wintersportparadies.

Das Kleinwalsertal verdankt seinen Namen den Walsern, die im 13. Jahrhundert aus dem Wallis hierher kamen. Doch besiedelt wurde die Gegend bereits in der Steinzeit. Davon zeugen Ausgrabungen am Gottesacker. Teile dieser Funde können im Walserhaus in Hirschegg besichtigt werden. Ein besonderes Naturschauspiel kann auf deutschem Gebiet kurz hinter der Grenze bestaunt werden. Hier hat sich die Breitach auf spektakuläre Weise tief in das Gestein eingeschnitten. Die Breitachklamm ist einer der Besuchermagneten des Oberallgäus.