Ich spreche mit ueber 50 Jahren Erfahrung als USA Einheimischer..

Meine erste Wahl waere auch zwei Wagen, oder ein Kleinbus. Allerdings, ein Kleinbus passt nicht in alle Parkluecken und ist manchmal underpowered..

Bei Wagen wuerde ich einen cross-over SUV waehlen. Muss nicht Allrad sein. Ihr koennt schon einige Modelle von Wagen in Deutschland auspropbieren, da solche oder ihnen aehnliche Modelle auch in den amerikanischen Leihwagen Flotten zu finden sind. Z.B. , soweit ich mich erinnern kann, entspricht der deutsche Ford Kuga dem amerikanischen Escape. Das Gleiche gilt auch fuer Wagen von VW, Toyota,  Kia, etc.  Ich fahre z.Zt. einen Ford Escape. Mit seinem Split Sitzen hinten hat der genuegend Platz fuer drei Personen mit Gepaeck. Der Motor ist der gleiche wie in Deutschland.

Ich wuerde auch ueber Detroit fahren, aber NICHT in Detroit nach Kanada wechseln. Die Ambassador Bruecke nach Windsor ist immer gerammelt voll, da ueber sie  heftiger Transit Verkehr zwischen den Pruktions Werken und den Montage Werken drei amerikanischen i Autoherstellern Ford, GM und FCA) ist. Der Tunnel, der andere Granzuebergang,  landet dich auf der kanadischenSeite in der Stadt Windsor, und Du faehrst lange im Stadtvewrkehr bis Du zum Anfang der 401 Autobahn nach London – Toronto kommst. Auch ist diese eine stark mit Lkw’s befahrene Strecke.

Anstatt wuerde ich (und habe es x-mal getan) ueber Port Huron – Sarnia fahren und entweder in der Gegend von Port Huron (USA) oder Sarnia (Kanada) uebernachten. Schaut Euch mal auf TripAdvisor die Hotel Reviews von den beiden Staedten an. Es gibt da Unterkunftmoeglichkeiten am Lake Huron, oder an dem St. Calir River entlamg.
Dann,auf der kanadischen 402 nach London, Ont., und die kurze Strecke auf der 401 bis Woodstock fahern. Von dort geht es dann auf der 403 nach Hamilton und von dort auf der QEW nach Niagara Falls. Das sind Alles mehrbahnige Autobahenen.

Sehr interessant ist der relativ kurze Umweg von St. Catherines an der QEW zur Welland Canal Schleuse zwischen dem Lake Ontario und dem Lake Erie fuer Uebersee Frachter die auf der St.Lawrence Seaway zum Lake Superior und Lake Michigan (Chicago) fahren. Von der Schleusse kann man man dann auf Nebenstrassen nach "Niagara on the Lake" (nette Stadt)  fahren, und dann auf einer Parkstrasse am Niagara Fluss entlang nach Niagara selbst.

Vergesst nicht ,deass Ihr zwischen Chicago und Detroit/Niagara Falls eine Stunde wegen Zeitzonen Unterschied verliert.

PS: Ein Fehler - In meinem Vorschlag fuer eine zukuenftige Reise ist die Stadt vor dem  White Sands National Monumen nicht Cortez  (das liegt in Colorado) sindern Las Cruces. Es hat einen netten historischen  Stadtteil im spanischen Stil. Als Universitaetsstadt hat es auch bessere Motels wie Alamogordo, NM wo White Sands liegt. 
Sorry

Das ist kein Urlaub, sondern eine Hetzfahrt an deren Ende alle Eindruecke zusammenfliessen. Teile die Strecke in zwei , und heb den zweiten Teil fuer einen anderen Besuch auf. Stell Dir einmal Deinen Besuch in Los Angeles vor: Du kommst nach vielen Stunden Flug und einer Zeitumstellung von 9 Stunden in L.A. an. Dann hast Du genau eine nvollen Tag um diese Millionenstadt anzusehen, zumal diese flaechenmassig riesengros sist und man grosse Strecken im z.T. heftigen Verkehr fahren muss, um von Punkt A zum Punks B zu kommen.

MeinVorschlag: Du nimmst den Teil San Diego – Palm Springs aus Deinem Reiseplanraus und machst in der Zukunft eine weitere Reise: San Diego – Yuma (Arizona), Tucson (AZ), Cortez New Mexico, White Sands (NM) Santa Fe (NM) und Albuquerque (NM).

Um San Diego und die Umhgebung zu sehenbraucht man zumindestens 2 volle Tage. Palm Springs ist ein Langaufenthalt Urlaub mit Sonne; zu sehen gibt es danicht besonders viel, ausser die Bergbahm auf den San Jacinto Berg. Aber Bergbahnen habt Ihr auch in Oberbayern.

Deine Reise wuerde dann so aussehen: Ankunftstag 1 und voller Tag 2 & 3 Los Angeles, dabei ein Besuch zu den Universal Studios.

Tag 4: L.A. nach Kingman, AZ, ueber die Interstate I-15 (Barstow) und I-40.

Tag 5: Kingman – Williams auf der I-40, dann die AZ 64/US180 zum Grand Canyon.

Tag 6: Grand Canyon

Tag 7: Grand Canyon – Page (1 ½ Tage, mit Bootfahrt auf dem Lake Powell)

Tag 8 - Page – Monumemt Valley, Uebernachtung im „View“ Hotel, von den Apachen gefuehrt. 2 mal uebernachten, (bald buchen!)

Tag 9: Monumemet Valley, Jeep Tour ins Valley (Leihwagen nicht erlaubt)

Tag 10: Monument Valley – Bryce Canyon

Tag 11: Bryce CY zum Zion NP. Abends Fahrt nasch Las Vegas. Auf der Hinfahrt zum NP Fahrt seid Ihr schon auf der Utah 9 im park

Tag 12: & 13 Las Vegas.

TAG 14 Las Vegas– Death valley (einmal Furnace Creek Ranch uebernachten).Es gibt im D.V.viel su sehen.. Schau es Dir auf dem Internet an.

BEMERKUNG: Zum Yosemite Park koennt Ihr zu dieser Jahreszeit nur von der Westseite der Sierra Nevada her hin kommen. Die Paesse ueber die Berge sind z. T bis anfangs Juni noch gesperrt. Also Death Valley – Sequoia – Yosemite ueber Bakersfiel –Visala– Fresno fahren. Aber, offen gesagt,ist das ein Riesnumweg, und landschaftlich ist das Central Valley nicht besonders interessant. Ich wuerde mir die Sequoia Baeume im Yosemite anschauen, einen extra Tag im Yosemite NP hinzufugen und von Death Valley auf die US 398 Richtung Norden zum Lake Tahoe fahren, und dann auf der Westseite der Berge zum Yosemite NP.

Evtl.wuerdei ch noch einen Tag in San Francisco hinzufuegen, und/oder auch einen zusaetzlichen Tag auf der CA 1 PacifiiCoastHighwaydem hinzufuegen.

Von Mt. Carmel Junction  auf der Utah 9 zum Zion NP Visitor Center seid Ihr eh schon im Zion NP. Nur kotet diese Strecke nichts. Ich weiss nicht ob Ihr spaet genug im Jahr seid, dass Ihr vom  VisitorCenter in den Park mit Eurem eigenen Wagfen fahren koennt, sonst muesst Ihr den Park Bus benuetzen.

Wir haben in Springdale uebernachtet. Zu der Jahreszeit braucht Ihr sicher keine Reservierung mehr. Gibt viel Auswahl dort, manche  landschaftlich ganz nett.

Bezueglich Sedona: Selbst wenn Ihr Euch dort nicht lang aushalten koennt, wuerde ich trotzdem die Strecke ueber Sedona - Oak Creek Canyon nach Flagstaff  fahren. Die ine Stunde laengere Fahrt  ist  landschaftlich viel interessanter wie auf der I-17 bleiben. .

P.S  Der Notth Rom Grand Canyon Park schliesst am 15. Oktober. Der Sued  Rim ist das ganze Jahr offen.

Scattsdale - Grand Canyon, South Rim: Ja, es gibt da eine schoene Tour.

Von Scottsdale, auf der Ringstrasse 101 bis zur Ausfahrt zur Interstate I-17, Richtung Norden. Die I-17 bis zur Ausfahrt#298, Strasse AZ179 nach Sedona.

Besorgt Euch vorher Touristen Auskunft ueber Sedona. Wir essen immer gern in einem der Retsuarnats im Shopping Center im spanischen Stil in der Ortsmitte.

Die Fahrt zum Flgplatz (mehr ein Flugplaetzchen) bietet eine schoen Aussicht auf den Rotfelsen Kessel der Stadt Evtl. auch den Red Rock State Park besuchen. Allerdings ist die Strasse dorthin nicht voellig asphaltiert. Wir haben 22 Winter in Arisona verbracht (Tucson) und haben in etlichen Jahren jeweils ei9n paar Tage in Sedona verbracht.

Nach Sedona, auf der AZ 89 (Oak Creek Canyon) nach Flagdstaff, und von dort auf der US 180 nach Tusayan und Grand Canyon. Noerdlich von Flagstaff, auf der linken Seite ist ein interessantes Indianer Museum.

Scottsdale - Sedona, ca 100 Meilen, Sedona - Grand Canyon 104 Meilen.

Von Grand Canyon zum Lake Powell: Auf der AZ 64 bis Cameron, dann auf der US 89 noerdlich nach Page (insgesamt 132 Meilen .

Ich weiss nicht wie es von Page aus bei Euch weitergeht. falls Zion und/oder Bryce, koennt Ihr aiuf dem Weg auch noch den Nord Rim des Grand Canyon besuchen. : Von Page auf der US 89 zurueck bis Bitter Sorings, dann die alte  ALT89 nach Lees Ferry (dort setzen die Schlauchboote die den Grand Canyon fahren ab), dann weiter auf der ALT 89 bis Jacob Lake, von dort auf der UT 67 zum North Rim (Nord Rand) des GC.  Mir gefaellt die Route immer, obwohl der Canyon von der Nordseite nicht so imposant ist. Aber diese Seite ist auch nicht so von Touristen ueberlaufen. Am Rand ist ist eine Lodge wo man essen kann. 
Vom Canyon faehrt man dann nach Kanab, wo man auf die neue US 89 von Page her kommt. Die gaht dann Richtung Bryce

Im Vergleich Page - Kanab auf der neuen US  89 vs Page - Kanab via North Canyon ist das ein Umweg von 123 Meilen.

Ein Besuch von Mexico hat nur Sinn , wenn man von der USA Seite her eine Tagestour mit Bus uebe rdie Touristengrenze hinaus bucht. Ich habe einmal so eine Tour von Tucson/Nogales aus gemacht welche zwei von Father Kino gegruendete Missionen besucht hat, einschl. Essenauf einer mexikanischen Farm. Aehnliche Touren gibt es auch von San Diego aus. (Siehehttp://www.viator.com/tours/San-Diego/Ensenada-Coastal-Tour-from-San-Diego/d736-3044EMCT) Z.B., Ensenada ist ein schoen gelegener Hafen am Pazifik. Man isd dann mehr im echten Mexico Hinterland. Die Rueckkehr in die USA ist auch einfache rwie wenn man nach Tijuana zu Fuss geht. Tijuana selbst ist eine Touristen Falle

Wie geht dasSprichwort? Es gibt kein schlechtes Wetter, nur die falsche Kleidung. Das gilt auch fuer den Westen der USA, wo die Unterschiede in der Temperatur und dem Wettergeographisch oft so gross sind, dass man nicht fuer Alles die richtige Reisezeit findet..

Fuer mich ist esviel wichtiger, wann ist die Zeit dass die Gegend nicht von Touristen ueberlaufen ist?

Und dieses Zeit ist direkt nach dem Labor Day (in 2016 am 5. September). Dann sind alle Sommerferien in den Schulen vorbei, man bekommt leichter eine Unterkunft ohne Vorbestellung, und im September und anfangs Oktober ist es mit der lanschaftlichen allgemeinen Klarsicht am guenstigsten. Ich wuerde dann mit meiner Reise in den Hoehen Lagen anfangen und an der Kueste enden.

Dieses Jahr ist eine Aisnahme: Die grossen Wildbraende in Washington, Oregon, Kalifornien,Arizona haben das Klima des ganzen Westens beeinflusst.  Naechstes Jahr , im Herbst, sind hoffentlichdie Duerre und die Wildbraende im Westen vorbei.
Obwohl wir am Osthang der Rocky Mountains wohnen(Gegend von Denver) bekommen selbst wir noch beim faslchen Wind den Branddunst vom Westen hier mit.

Im Uebrigen, wennes mal sehr heiss ist, wie im Death Valley: Die Leihwagen hier in den USA kommen fast ale mit Klimaanlage.

Die von beta2kzitierten Kosten stimmen so etwa. Ich habe auf Kayak 10 Fluege , Round Trip, fuer die Strecke Portland, Oregon und San Francisco gefunden, zu $US135, einschl. Steuern, aber Gepaeck ist extra. Das sind alles zuverlaesige Airlines  - - - Alaska, United und Virgin America.

Ich glaube nicht., dass da irgendwelche Ueberraschungen auf Euch warten

Derr Wall Street Journal hat heute , Donnerstag 6.8.2015 einen laengeren Artikel ueber die Billig Fliuege von Condor waehrend diesem Sommer. Ich weiss nicht, ob die europaeische Ausgabe des WSJ diesen Artikel auch hat.  Er beschreibt ziemlich ausfuehrlich den Service und was in den Kosten inbehalten ist. Portland wird speziell erwaehnt.

Uebrigens, Portland ist eine sehr scheone Stadt und etwas Aufenthalt wert.

Schau mal auf dem Internet nach was Consumers Cellular da  anbietet. Ich benuetze das jetzt schon seit einem Jahr, Alles a la carte, und kein Vettrag.

Als "Einheimischer" hier kann ich auch nur sagen, Ihr habt prima Ratschlaege bekommen, und da ist keiner mit dem ich nicht uebereinstimmen wuerde. Ein zusaetzlicher Ratschlag: Schaut  mal auf dem Internet die Strecken und Fahrplaene von AMTRAK an, und besonders die moeglichen Preisverguenstigungen. Wenn auch nicht ICE, so ist Amtrak doch eine meist presiguenstige und bequeme Moeglichkeit von Punkt A zu Punkt B zu kommen, und zivilisierter wie Grayhound.

Wenn in Washington, wenn moeglich die Radampfer Fahrt fuer eine Halbtagstour nach Mount Vernon (George (Washngton's Plantation) machen. Ist ein National Park. Zurueck mach Washington mit dem  Bus.

Dann, nach Washington Besuch auf der I-66 (Interrstate 66, Interstates sind die  Autobahnen hier) westlich bis zum SKYLINE Drive Parkway . Der Skyline Drive/Blue Ridge Parkway ist fuer LKLW's gesperrt, und fueht auf dem Kamm der Berge in den Sueden bis Ashville, Smoky Mountains National Park.. Schoene Aussichten. Aber die ganze Strecke ist zu lange, denn die Parkstrasse hat eine Geschwindkeitsgrenze von etwa 65km/h, wegen der schoenen Landschaft. Icvh wuerde bei Charlottsville von dem Skyline Drive heruntergehen, die Stadt besuchen, und dann weiter nach Richmond fahren. Das Alles ist ist Alles Buergerkrieg Gebiet.  Richmind war die Hauptstadt der Suedstaaten, und ist geschictlich interessant.Von Richmond nach Williamsburg (wie schon von Jemanden  erwaehnt). Das ist dann Kolonial Geschcihte Land.

Dann an das Meer, und die Cape Hatteras National Seashore (wie ein Nationalpark) entlang fahren. Von Ocraoke mit der Faehre nach nach Cedar Island uebersetzen, und ueber und Wilminton und Myrtle Beach nach Charleston fahren.

Da Ihr schon die Fluege gebucht habt, ist der folgende Ratsc hlag sicher zu spaet, aber Ihr reist wahrscheinlich zur t euersten Zeit seit Jahren. Der Dollar steht jetzt, und wird wahrscheinlich auch in einem Jahhr noch so hoch stehen im Vergleich zum Euro, dass hier Alles wahrscheinlci 20 -25% teurere ist wie in mehr normalen Zeiten.

Das sind Alles ausgezeichnete Ratschlaege die Du bisher bekommen hast.

Vielleicht der beste Urlaub waere: Einige Tage Aufenthalt in S.F., am Anfang ohne Wagen. Das oeffentliche Verkehrsmittel Netz in S.F  -- Busse, Stadtbahn BART,- Faeheren, etc. -. ist ausgezeichnt;Parking ist knapp, umstaendlich oder teuer.

Nach S.F., Fahrt an der CA 1 am Pazififik entlang nach Los Angeles, mit etlichn Uebernachtungen, z.B. in Monterey, dann irgendwo am Strand (Pismo Beach scheint unter Deutschen beliebt zu sein) und/oder ,Santa Barbara  mit Umgebung und evtl. Besuch auf eine der Santa Barbara vorgelegenen Inseln.
 
Aufenthalt in L.A. irgendwo in der Naehe wo sich Freeways treffen - - - am Strand von Santa Monica???. Die Stadt bessuchen, und dann per Gabelflug nach Hause fliegen. Wenn Ihr mehr Zeit habt, eine oder zet Uebernachtungen in San Diego.

Wenn Du bei einer "Hotel Kette" wie Holiday Inn Express, Beste Western, Hampton Inn, Fairfield Inn buchst kannst Du meistens noch am Tage der Ankunft stornieren, falls Du unterwegs etwas besseres findest.

Korrektur: Die Stadtbahn fuer die San Francisco -Oakland Region ist BART, nicht PATH.

Um  San Francisco zu besuchen musst Du nicht unbedingt von S.F. aus nach Hause fliegen. Schau mal was Oakland und San Jose anbieten. Von S.J. zeigt die "Just Fly" Website einen Einweg Flug nach Frankfurt ,mit einem Stop fuer $633 an. Du kannst dann ein Bahn Ticket  hier (USA) oder noch in Deutschland oder Oesterreich von Frankfurt nach  Wien auf der DB Website kaufen.

Aehnliches gibt es auch anscheinend von  Oakland aus.

San Jose ist mit der Bahn, Oakland mit der PATH Stadtbahn von San Francisco  zu erreichen.

Suzanne gibt Euch eine gute positive Darstellung der Eindruecke von der Route 66. Ich hoffe, dass Ihre Beschreibung, wie auch meine, Euch bei der Entscheidung " Route 66 or not" behilflich ist. Hier ist es wirklich eine  Entscheidung an was man interessiert ist, mehr so als die Entscheidung welchen Nationalpark im Suedwesten man besuchen soll oder nicht.

Ausser wenn Ihrschon sehr viel von den USA gesehen habt, finde ich, dass eine Reise die Route 66 entlang ziemlich langweilig ist, es sei denn, Du bist mehr an der ehemaligen Geschichte dieser Route interessiert als was da heute noch davon uebrig und zu sehen ist.

1. Ein grosser Teil dieser Route ist von den Interstates „geschluckt“ worden und diese Autobahnen sind zwishen Chicao und Denver ziemlich eintoenig und  flach. Die verbliebenen Teile der 66 sind entweder ziemlich verwarlost, oder sind vom Marketing uebernommen worden, mit Dutzenden von Route 66 Kaffeetassen und anderem chinesischem Schnikschnack. Von der ehemaligen Romantik ist wenig uebrig. Ich bin die 66das erste mal 1950 gefahren, da war sie noch Spass.

2. Der landcahftlich beste Teil ist in der Gegend von Kingman AZ, also einen Tagesausflug von Las Vegas entfernt.

3. Mitte und gegen Ende von Oktober wirkt die meiste Landschaft zwischen Chicago bis nahe an die Rocky Mountains ziemlich trist..Und im Oktober kann man dann schon in den noerdlichen Rockies manchmal in den Schnee kommen. (Ich wohne auf 2,00m, am Fuss der Rockies suedlich von Denver,kenn also das Klima.) Zumindestns sindinige der schoenen Passe dann sicher schon gesperrt wie die Ridge Road (US34) durch den Rocky Mopiuntain National Park, der Independence Pass nach Aspen, etc. .

Wenn Ihr zeitlich an den Oktober gebunden seid, dann wuerde ich eher den Flugnach Denve (evtl. mit Kurzaufenhalt in Chicago) , und dann eine mehr suedliche Travese in Richtung Las Vegas waehlen - - Santa Fe, New Mexico, sehr schoen und interessant; Durango und Mesa Verde National Park und dann entweder Moab, Utah, Las Vegas, oder Moab, Monument Valley, Grand Canyon, Las Vegas, oder Durango, Tucson, und an der mexikanischen Grenze entlamg nach Yuma, evtl. San Dieo und von dort nach Las Vegas.

Sehr schoen und interessant ist auch noerdlich von Denver bis in die Gegend von den Badlands in South Dakota, dann RapidCity, Mt. Rushmore, Yellowstone NP, von dort suedlich an den Grand Tetosn entlang nach Salt lake City, Moab, etc. Diese Strecke ist dann allerdiungs etwas laenger.

Schaut Euch einmal auf dem Internet die erwaehnten Plaetze an. Vielleicht interessieren sie Euch.

Wenn Du eh vor hast einen Wagen zu leihen, dann schau auch mal die Vernindungen/ {Preise) fuer Round Trip Wien - Seattle WA (Staat Wasginton) an. Seattle ist mehr der inernationale Grossflugplatz wie Portland. Die Fahrt von Seattle bis Portland sind 175 Meilen, alles auf der Interstate (Autobahn) I-5.
Du koenntest aber auch ueber die  Olympic Pninsula  und den Olympic NationalPark fahren. Das, und sie Strasse an der Pzifik Kueste entlang, ist landschafvctlich sehr schoen. Es geht eine Autofaehre von Seattle nach Port Angeles (Olympic Peninsula)