Bei Sao Paulo kann ich Dir nicht weiterhelfen, dort kenne ich nur den Flughafen. Allerdings war ich mega beeindruckt über die Größe der Stadt wie ich beim Anflug feststellen konnte. Warum suchst Du Dir nicht schon im Vorfeld ein Hotel (z.B, mit Flughafentransfer) dann brauchst Du nicht noch mit dem Taxi weiter, wenn du Bedenken hast? Dann bist du auf jeden Fall auf der sicheren Seite.
Wir haben ein Jahr 180 km südlich von Rio gewohnt und waren am WE oft in Rio oder haben ein paar Tage in Buzios verbracht. In Rio hat uns das Porto Bay Rio Internacional direkt an der Copa sehr gut gefallen. Ist ein sehr gutes, bezahlbares 4 Sternehaus. Sicherheitsbedenken hatten wir keine - aber da du ja in BA gewohnt hast, müßtest Du es ja wissen - kein Schmuck, keine Protzuhren, nur Kreditkarte mit Foto und Kleingeld. An der Copa und auch den Nebenstrassen ist mir aufgefallen, das, im Gegensatz zu der Zeit früher, ein Großteil der Bordsteinschwalben verschwunden ist. Früher war es nicht möglich auch nur einen Schritt aus den Hotels rauszumachen, ohne das die Damen sich auf die männlichen Wesen gestürzt haben.
Buzios ist sowieso Provinz - wir haben dort meist am Strand Geriba gewohnt und sind mit Collectivos abends in die Stadt (das Dorf) gefahren und zurück mit dem Taxi. In Buzios haben wir uns null Gedanken um die Sicherheit gemacht.
Zu deiner Frage, ob dein argentinisches Spanisch verstanden wird ? Más o menos - je nach Laune und Entgegenkommen - die Argentinier sind nicht sooooooo beliebt - aber im Großen und Ganzen klappt das - mein Mann ist seit 1 1/2 Jahren in der Nähe von BA und von daher kennen wir das Problem - wir waren im letzten Jahr drei Mal in Brasilien, allerdings vermischt er das argentinische Spanisch mit seinen restlichen Erinnerungsstücken an sein portugisisches Brasilianisch und dann passt's schon.
Ich wünsche Dir viel Spass in Brasilien!
LG
Andrea