Jeder ist seines Glückes Schmied, das gilt auch bei der "Handtuch-auf-Liegestul-Problematik". Niemand wird gezwungen, sich dieser unwürdigen Prozedur zu unterziehen. In kleineren, meist privat geführten Hotels und besonders Pensionen ist diese Problematik unbekannt. Wer Urlaub in einer unpersönlichen, großen Hotelanlage machen will, akzeptiert damit auch mögliche Liegenkämpfe. Er sollte sich dann nicht beschweren, wenn er hart um seine Liege kämpfen muß! 
Aber viele können auch im Urlaub nicht aus ihrer Haut raus, die führen ihre beruflichen Ellbogeneinsätze unter anderen Umständen im Urlaub fort, und im Grunde freuen sie sich auch noch darauf!

@ Johannes Kreis
Es geht hier nicht um Vorurteile und/oder um Misanthropie, sondern lediglich darum, daß Urlaubern bestimmte länderspezifische Verhaltensweisen zugeordnet werden und ob dies tendenziell gerechtfertigt ist. 
Kein Mensch wird behaupten, daß  z.B.  j e d e r  Deutsche oberlehrerhaft, belehrend, humorlos und laut auftritt. Es geht vielmehr darum, ob diese Attribute 
t e n d e n z i e l l  zutreffen.
Was die hier geführte lockere, triviale Diskussion mit Misanthropie zu tuen haben soll, erschließt sich mir nicht.

Petra hat die speziellen Eigenheiten der einzelnen Nationen im Urlaub auf amüsante und treffende Weise beschrieben. Ich habe mich köstlich darüber amüsiert, weil das sehr lustig rüberkommt.
Gar nicht lustig sind meines Erachtens allerdings die Attribute, mit denen deutsche Urlaubsgäste im Ausland belegt werden:
laut, arrogant, herablassend, ausgeprägt humorlos, besserwisserisch, oberlehrerhaft, mit "starken Ellbogen" ausgestattet (nicht nur am Buffet und beim Liegestuhlkrieg!). 
Könnte es evtl. sein, daß diese Charakterisierung ebenso zutreffend ist?

Christine hat völlig Recht! Warum hast Du nicht umgebucht bzw. die Reise verschoben? Das wäre mit Sicherheit der beste Weg gewesen. Es sei denn, Du hast Dich entschlossen, gar nicht mehr zu verreisen, wovon ich nicht ausgehe.
Bei einer kompletten Stornierung (im Sinne von Annullierung) mußt Du die mit dem jew. Veranstalter für diesen Fall vereinbarte Summe zahlen, da führt kein Weg dran vorbei!
Also: AGB lesen und/oder eine Reiserücktrittskostenversicherung abschließen. Die zahlt allerdings nicht bei willkürlichem Rücktritt von der Reise, sondern nur bei triftigen Gründen wie Krankheit, Todesfall in der Familie etc.

Christine hat völlig Recht! Warum hast Du nicht umgebucht bzw. die Reise verschoben? Das wäre mit Sicherheit der beste Weg gewesen. Es sei denn, Du hast Dich entschlossen, gar nicht mehr zu verreisen, wovon ich nicht ausgehe.
Bei einer kompletten Stornierung (im Sinne von Annullierung) mußt Du die mit dem jew. Veranstalter für diesen Fall vereinbarte Summe zahlen, da führt kein Weg dran vorbei!
Also: AGB lesen und/oder eine Reiserücktrittskostenversicherung abschließen. Die zahlt allerdings nicht bei willkürlichem Rücktritt von der Reise, sondern nur bei triftigen Gründen wie Krankheit, Todesfall in der Familie etc.

@ Benilu
Wenn Ihr die Anzahlung für die Reise schon geleistet habt, dann habt Ihr das Angebot des Veranstalters durch konkludentes Verhalten angenommen und der Vertrag ist rechtsgültig. Da gibt es nur noch eins: Augen zu und durch! Und sehen, inwieweit Ihr über eine Mängelrüge vor Ort zu Eurem Recht kommt. Wenn in der Katalogbeschreibung allerdings nicht ausdrücklich ausgeschlossen wird, daß es sich um eine Souterrain-Wohnung handelt (und davon ist auszugehen!), habt Ihr keine Chancen mit Eurer Reklamation.
Zu Verhindern ist so etwas nur, wenn man sich v o r Vertragsabschluß genau erkundigt, welcher Zimmerstandard einen erwartet. Und wenn der Veranstalter/Reisebüro das nicht weiß, wie in Eurem Fall, einfach was anderes buchen!
Habt Ihr Euch mal erkundigt, was eine Internetbuchung direkt bei dem Hotel kostet? Je nachdem wo Ihr hinfliegt, ist das zusammen mit einem Billigflug möglicherweise billiger als die Katalogreise! Und Ihr könnt den Vorteil des direkten Kontaktes mit dem Hotel nutzen, indem Ihr Euch eingehend über die Lage des Zimmers etc. berichten laßt!

@ Benilu
Wenn Ihr die Anzahlung für die Reise schon geleistet habt, dann habt Ihr das Angebot des Veranstalters durch konkludentes Verhalten angenommen und der Vertrag ist rechtsgültig. Da gibt es nur noch eins: Augen zu und durch! Und sehen, inwieweit Ihr über eine Mängelrüge vor Ort zu Eurem Recht kommt. Wenn in der Katalogbeschreibung allerdings nicht ausdrücklich ausgeschlossen wird, daß es sich um eine Souterrain-Wohnung handelt (und davon ist auszugehen!), habt Ihr keine Chancen mit Eurer Reklamation.
Zu Verhindern ist so etwas nur, wenn man sich v o r Vertragsabschluß genau erkundigt, welcher Zimmerstandard einen erwartet. Und wenn der Veranstalter/Reisebüro das nicht weiß, wie in Eurem Fall, einfach was anderes buchen!
Habt Ihr Euch mal erkundigt, was eine Internetbuchung direkt bei dem Hotel kostet? Je nachdem wo Ihr hinfliegt, ist das zusammen mit einem Billigflug möglicherweise billiger als die Katalogreise! Und Ihr könnt den Vorteil des direkten Kontaktes mit dem Hotel nutzen, indem Ihr Euch eingehend über die Lage des Zimmers etc. berichten laßt!

Steven,
Du kannst weder Emirates noch Travel Overland wirklich etwas vorwerfen. Emirates ist eine sehr seriöse Fluggesellschaft, wenn die einen Flugausfall melden, dann liegen schon fundierte Gründe vor, davon kannst Du ausgehen. Travel Overland wiederum hat überhaupt keinen direkten Einfluß auf die Operationen von Emirates. Wie auch ? Es handelt sich schließlich um zwei voneinander völlig unabhängige Unternehmen, die zwar in Geschäftsbeziehung stehen, deren operativen Geschäfte aber völlig unabhängig voneinander ablaufen.
Meines Erachtens hättest Du mit einem Prozeß gegen Travel Overland keinen Erfolg! Einmal ganz davon abgesehen, daß die sich zwingend gegen Flugausfälle in ihren Bedingungen abgesichert haben, haben sie Deine Nachteile ja nun wirklich im Rahmen gehalten, indem sie Dir auf Deinen Wunsch hin sogar einen Direktflug ab Dubai nach Hause besorgt haben.

Steven,
Du kannst weder Emirates noch Travel Overland wirklich etwas vorwerfen. Emirates ist eine sehr seriöse Fluggesellschaft, wenn die einen Flugausfall melden, dann liegen schon fundierte Gründe vor, davon kannst Du ausgehen. Travel Overland wiederum hat überhaupt keinen direkten Einfluß auf die Operationen von Emirates. Wie auch ? Es handelt sich schließlich um zwei voneinander völlig unabhängige Unternehmen, die zwar in Geschäftsbeziehung stehen, deren operativen Geschäfte aber völlig unabhängig voneinander ablaufen.
Meines Erachtens hättest Du mit einem Prozeß gegen Travel Overland keinen Erfolg! Einmal ganz davon abgesehen, daß die sich zwingend gegen Flugausfälle in ihren Bedingungen abgesichert haben, haben sie Deine Nachteile ja nun wirklich im Rahmen gehalten, indem sie Dir auf Deinen Wunsch hin sogar einen Direktflug ab Dubai nach Hause besorgt haben.

Bravo Andi71!
Aber manche fühlen sich in diesen gechlorten, vollgepißten Hotel-Swimming Pools eben pudelwohl!

London ist wirklich eine tolle Stadt, das kann ich nur bestätigen.
Bei der Auswahl des Hotels sollte man beachten, daß die "bezahlbaren" Hotels meist nicht unserem Mindeststandard entsprechen. Wenn nicht ausdrücklich Bad und Toilette "en suite" angegeben ist, landet man unweigerlich in einer Herberge mit Klo (und Dusche) auf der Etage, wo 20 andere auch noch reinkacken.
Gerade in London sollte man lieber ein paar Pfund oder Euro mehr ausgeben und genau auf die Beschreibung des Hotels achten!

Interessant an dieser Diskussion ist die Tatsache, daß es Menschen gibt, die diese unwürdige "Liegenkacke" auch noch verteidigen, weil sie offenbar noch nie etwas anderes gesehen haben.
Die Gleichung "Pauschal reisendes junges Ehepaar mit Kindern
= zwingend Bettenburg mit strategischen Liegenkämpfen" ist schlichtweg Unfug. Es gibt auch im Pauschalreisesektor genug kleinere und mittlere Hoteleinheiten oder Pensionen, in denen sich gerade Kinder garantiert wohler fühlen als in diesen doofen, sterilen Bettenburgen.
Wir haben es auf Lanzarote selber erlebt, daß sich unser Gastgeber bei seinem Nachbarn ein paar Liegen lieh, als es etwas eng am Pool wurde. "Liegenkämpfe"? Unbekannt!

@ Maria
In der Tat: Keine Frage! Ich würde verzichten, wenn mir der Urlaub unter der Voraussetzung geschenkt würde, mich mit irgendwelchen Leuten um Liegestühle zanken zu müssen. 
Ich überlasse diesen Stil, Urlaub zu machen, gerne anderen.  It's not my cup of tea!

@ Maria
Kann ja sein, daß das auch in Mittelamerika und/oder der Karibik in diesen gesichtslosen Hotelburgen so zugeht. Ich habe jedenfalls in Brasilien noch nie irgendwelche Liegen-Schlachten am Pool erlebt, allerdings mache ich auch lieber Urlaub wie Bea es beschrieben hat: in einer authentischen gemütlichen Pousada mit netten, interessanten einheimischen Gästen.  
Bei den Themen "all-in" und "strategische Kämpfe um einen Liegestuhl" sträuben sich mir die Nackenhaare. Solch einen Urlaub würde ich nicht einmal geschenkt annehmen!
Aber manche freuen sich offenbar geradezu darauf, im Urlaub ihre beruflichen Ellbogenkämpfe von zu Hause in anderer Form weiterführen zu können!

Dieser ganze unwürdige "Handtuch-auf-Liegestuhl"-Stuß ist so eine typisch deutsche Marotte, ich habe gehört, die Engländer haben das irgendwann übernommen. Ich habe auch gehört, daß der Quatsch vorwiegend  am Mittelmeer und auf den Kanaren stattfindet.
Das ist einer der Gründe, warum ich dort nicht hinfahre.  In Südamerika beispielsweise ist das völlig unbekannt.

Steven, aus Deinem Bericht geht nicht ganz eindeutig hervor, ob der Rückflug langfristig, d.h. noch vor dem Antritt der Reise, oder kurzfristig, d.h. während Deines Aufenthaltes dort, gestrichen wurde.
In der Regel werden Flüge eher kurzfristig gestrichen, meist auf Grund technischer Probleme. Wenn beim Check festgestellt wird, daß ein Flieger technisch nicht in Ordnung ist, wird der Flug eigentlich nicht wirklich gestrichen, sondern verschoben, bis eine Reparatur erfolgt ist bzw. ein Ersatzflieger zur Stelle ist.
Die langfristige Streichung eines Linienfluges ist ungewöhnlich, da die Flugpläne weit im vorhinein feststehen und auch eingehalten werden. Es sei denn, es handelt sich um irgendeine obskure exotische Liniengesellschaft, die feststellt, daß die Maschine aufgrund mangelnder Nachfrage nicht voll wird.
Mich würde wirklich mal interessieren, wie die wahren Verhältnisse bei Deiner Geschichte sind. 
Wie dem auch sei, eine Schuld dem Reisebüro zuzuschieben, ist nicht angebracht. Die haben überhaupt keinen Einfluß darauf, ob Flüge nun de facto stattfinden oder nicht.

Steven, aus Deinem Bericht geht nicht ganz eindeutig hervor, ob der Rückflug langfristig, d.h. noch vor dem Antritt der Reise, oder kurzfristig, d.h. während Deines Aufenthaltes dort, gestrichen wurde.
In der Regel werden Flüge eher kurzfristig gestrichen, meist auf Grund technischer Probleme. Wenn beim Check festgestellt wird, daß ein Flieger technisch nicht in Ordnung ist, wird der Flug eigentlich nicht wirklich gestrichen, sondern verschoben, bis eine Reparatur erfolgt ist bzw. ein Ersatzflieger zur Stelle ist.
Die langfristige Streichung eines Linienfluges ist ungewöhnlich, da die Flugpläne weit im vorhinein feststehen und auch eingehalten werden. Es sei denn, es handelt sich um irgendeine obskure exotische Liniengesellschaft, die feststellt, daß die Maschine aufgrund mangelnder Nachfrage nicht voll wird.
Mich würde wirklich mal interessieren, wie die wahren Verhältnisse bei Deiner Geschichte sind. 
Wie dem auch sei, eine Schuld dem Reisebüro zuzuschieben, ist nicht angebracht. Die haben überhaupt keinen Einfluß darauf, ob Flüge nun de facto stattfinden oder nicht.

Da fällt mir gerade noch folgendes ein:
Auch auf die Gefahr hin, mal wieder bei irgendwelchen Reisebüromitarbeitern oder -chefs anzuecken, möchte ich Dir empfehlen, alternativ zum Katalogurlaub zu prüfen, ob es für Euch nicht günstiger wäre, einen Billigflieger zu buchen und im Internet ein gutes, günstiges Hotel zu suchen.
Beim Billigflieger darauf achten, daß der Euch nahe beim Ziel und nicht irgendwo in der Prärie absetzt! Bei der Auswahl des Hotels würden Euch die Hotelbewertungen von "holidaycheck" sicher helfen.

Da fällt mir gerade noch folgendes ein:
Auch auf die Gefahr hin, mal wieder bei irgendwelchen Reisebüromitarbeitern oder -chefs anzuecken, möchte ich Dir empfehlen, alternativ zum Katalogurlaub zu prüfen, ob es für Euch nicht günstiger wäre, einen Billigflieger zu buchen und im Internet ein gutes, günstiges Hotel zu suchen.
Beim Billigflieger darauf achten, daß der Euch nahe beim Ziel und nicht irgendwo in der Prärie absetzt! Bei der Auswahl des Hotels würden Euch die Hotelbewertungen von "holidaycheck" sicher helfen.

Du führst im Betreff "günstig" an und im Text "billig". 
Das ist ein Unterschied! Billig ist, wie man weiß, nicht immer günstig.
Empfehle Dir, kritisch die Preisrelationen zu beachten: Warum ist das betr. Angebot so billig? Welche Gegenleistungen gibt es bei "billig"? Ist es unter dem Strich evtl. günstiger, ein etwas teureres Angebot anzunehmen?