Hallo Stefan,
18 Tage sind nicht viel für den Südwesten. Das ist schon relativ viel Fahrerei, die ihr da plant. Ihr fahrt an vielen tollen Ecken nur vorbei, habt überall nur relativ wenig Zeit, könnt letztendlich nur ein paar Aussichtspunkte anfahren und dann geht's weiter. Zeit zum Wandern und genießen der Natur bleibt nur wenig. Möglich ist das, aber ob's gefällt ist wohl Geschmackssache. Wir hatten letztes Jahr das Glück etwas mehr als 6 Wochen in der Gegend verbringen zu können (Elternzeit) und trotzdem hätte es noch vieles zu entdecken gegeben. Sind aber auch verhältnismäßig "langsam" gereist.
Ich würde Gunnar aber bzgl. des Bryce Canyons Recht geben. Das ist landschaftlich wirklich einmalig und sollte man nicht auslassen, wenn man in der Gegend ist (ich fands beeindruckender und schöner als den Grand Canyon). Generell ist gerade die Gegend östlich von Las Vegas extrem spannend und toll, weil es so anders ist als bei uns in (West-)Europa. Zion NP, Valley of Fire, Bryce Canyon, Grand Staircase-Escalante National Monument, Capitol Reef NP... da gibt's so viel zu sehen und zu entdecken... bis in die Gegend um Moab haben wir es gar nicht "geschafft", obwohl es auch da sehr beeindruckend sein soll.
Was ich damit sagen will: Ich persönlich würde mich bei 18 Tagen eher auf die Gegend östlich von Vegas konzentrieren. Dann Start und Ende in LV. Ich weiß aus eigener Erfahrung, dass das so etwas schwer fällt, gerade wenn man das erste Mal in ein Land / in eine Gegend reist. Aber manchmal ist weniger eben doch mehr
. Oder alternativ zumindest auf den Highway 1 (auch sehr schön, aber nicht so einzigartig, wie die Landschaft in Süd-Utah) und LA verzichten und die paar Tage auf der verbliebenen Route verteilen. Rückflug dann von San Francisco.
Wenn's doch die "komplette" Tour werden soll, dann würde ich eher aufs Monument Valley als auf den Bryce Canyon verzichten.
Zum Thema Upper / Lower Antilope Canyon: Kann jetzt die Canyons ansich nicht direkt miteinander vergleichen. Muss aber sagen, dass die Preise für den Upper meiner Meinung nach eine Frechheit sind. Ich kann's dir gar nicht mehr genau sagen, wie viel sie verlangt haben. Empfand es aber als extrem teuer. Selbst für unseren nicht mal einjährigen Sohn wollten sie noch 20$ oder 25$ (so in dem Dreh zumindest) haben. Spätestens das hat dann den Ausschlag gegeben, den Canyon nicht zu besuchen. Schon allein aus Prinzip. Der Lower ist auch kein Schnäppchen, aber war doch deutlich günstiger. Und gut gefallen hat es uns trotzdem. Das ist wirklich beeindruckend, auch wenn viel los war (das ist aber wohl in beiden Teilen der Fall).
Gruß