Wo der Weihnachtsmann wohnt: Rovaniemi in Lappland entdecken

Wo wohnt eigentlich der Weihnachtsmann? Diese Frage stellen sich unzählige Kinder rund um den Globus – und ihre Eltern antworten meist knapp: am Nordpol. Das stimmt allerdings nur bedingt. Der geografische Nordpol befindet sich mitten im Arktischen Ozean und eignet sich kaum als Wohnort. Das weltweit bekannteste offizielle "Zuhause" des Weihnachtsmanns liegt dagegen im Norden Finnlands, in der Nähe von Rovaniemi in Lappland. Dort erwartet Dich mit dem legendären Santa Claus Village ein ganzjährig geöffnetes Weihnachtsdorf unmittelbar am Polarkreis.

Unweit von Rovaniemi herrscht nicht bloß zur Adventszeit weihnachtliche Stimmung, sondern an jedem einzelnen Tag des Jahres. Das Santa Claus Village gehört zu den bedeutendsten Attraktionen Finnlands und lockt Reisende aus sämtlichen Ländern an. Nach eigener Darstellung empfängt der Weihnachtsmann hier persönlich seine Gäste: Du kannst ihn treffen, mit ihm plaudern und Erinnerungsfotos aufnehmen. Die Botschaft des Ortes dreht sich ganz um Herzlichkeit, Nächstenliebe und einen Hauch kindlicher Magie.

Natürlich handelt es sich dabei um ein durchdachtes touristisches Konzept: Der Weihnachtsmann fungiert als Symbolfigur und nicht als historische Persönlichkeit mit festem Wohnsitz. Trotzdem trägt Rovaniemi offiziell den Titel "Heimatstadt des Weihnachtsmanns", was der Stadt weltweit Anerkennung verschafft und maßgeblich zum Image der Region beiträgt.

Ein verbreitetes Missverständnis betrifft die geografische Lage: Das Santa Claus Village befindet sich am arktischen Polarkreis, nicht am Nordpol. Eine deutlich sichtbare Markierung kennzeichnet den Polarkreis direkt auf dem Areal, ergänzt durch Hinweistafeln und beliebte Fotopunkte. Astronomische Faktoren verschieben den exakten Verlauf des Polarkreises zwar minimal, doch touristisch gilt das Dorf als offizieller Standort "on the Arctic Circle".

Das Santa Claus Village selbst verlangt keinen Eintritt. Du kannst frei über das Gelände flanieren, in Souvenirgeschäften stöbern oder symbolisch den Polarkreis überqueren. Kosten fallen jedoch für diverse Erlebnisse und Unternehmungen an. Dazu gehören Rentierschlittenfahrten, Husky-Safaris, Schneemobil-Touren sowie geführte Exkursionen zur Nordlichtbeobachtung. Private Anbieter betreiben diese Aktivitäten, weshalb die Preise besonders in der Wintersaison entsprechend hoch ausfallen.

Ein echtes Highlight speziell für Familien stellt das Hauptpostamt des Weihnachtsmanns dar, das zur finnischen Post gehört. Von diesem Ort aus verschickst Du Postkarten und Briefe in alle Welt versehen mit einem offiziellen Sonderstempel vom Polarkreis. Jährlich treffen dort Hunderttausende Kinderbriefe ein, adressiert an den Weihnachtsmann. Das Postamt öffnet ganzjährig seine Türen und zählt zu den meistbesuchten Stationen im gesamten Dorf.

Tierfreunde kommen bei den Husky- und Rentierangeboten voll auf ihre Kosten. Geführte Safaris ermöglichen Dir, die Tiere hautnah kennenzulernen und klassische Schlittentouren durch verschneite Landschaften zu unternehmen. Diese Aktivitäten finden größtenteils außerhalb des eigentlichen Dorfgeländes statt, lassen sich aber direkt im Santa Claus Village buchen.

Saisonale Attraktionen wie die Snowman World ergänzen das Angebot: eine Schnee- und Eiswelt mit Rutschen, Eisbar und winterlichen Erlebnisbereichen. Sie öffnet üblicherweise nur während der Wintermonate.

Übernachtungen in Eis- oder Glasiglus sind rund um Rovaniemi möglich, befinden sich jedoch meist nicht direkt im Santa Claus Village, sondern in dessen Umgebung. Besonders begehrt sind sogenannte Glasiglus, die freien Blick auf den Nachthimmel bieten – und mit etwas Glück auf die tanzenden Nordlichter. Diese außergewöhnlichen Unterkünfte bescheren Dir ein unvergessliches Erlebnis, kosten allerdings deutlich mehr als herkömmliche Hotels.

Grundsätzlich liegt das Preisniveau in Lappland spürbar über dem deutschen Durchschnitt. Unterkunft, Gastronomie und Aktivitäten bewegen sich auf skandinavisch-typischem Niveau, insbesondere während der winterlichen Hochsaison.