Saudi-Arabien entdecken: Die besten Stopover-Erlebnisse in Riad und Dschidda

Ein Stopover in Saudi-Arabien ist die ideale Gelegenheit, eine Region zu erleben, in der moderne Skylines auf jahrhundertealte Geschichte treffen und die Wüste nur eine kurze Fahrt entfernt liegt. Ob Du durch die Altstadt von Dschidda streifst, die futuristische Architektur Riads bestaunst oder an der Küste des Roten Meeres entspannst – hier entdeckst Du in kurzer Zeit eine beeindruckende Vielfalt. Dank gut ausgebauter Infrastruktur, Ride-Hailing-Apps und kurzen Wegen kannst Du Deinen Zwischenstopp optimal nutzen, egal ob Du 24 Stunden oder vier Tage Zeit hast.

In Riad treffen warme Wüstenluft, funkelnde Skylines und jahrhundertealte Geschichten aufeinander – ein Mix, der Deinen Stopover sofort besonders macht. Die Hauptstadt verbindet moderne Architektur mit lebendigen Vierteln und historischen Orten wie der Masmak-Festung oder dem Nationalmuseum. Du kannst durch traditionelle Gassen schlendern, Dir von einem Hochhaus einen Überblick über die Stadt verschaffen oder in modernen Food- und Shopping-Districts das städtische Leben genießen. Ein Highlight ist Boulevard Riad City – ein großes Entertainment-Viertel mit Restaurants, Shops, Live-Shows und Open-Air-Bereichen, die bis spät abends belebt sind. Möchtest Du Dich auch kulinarisch voll auf Deinen Stopover einlassen? Dann probier das saudi-arabische Nationalgericht Kabsa: ein aromatisches Reisgericht mit Gewürzen wie Kardamom und Zimt, zartem Hühnerfleisch und oft garniert mit gerösteten Nüssen und Rosinen.

Beginne Deinen Tag im historischen Herzen von Riad: Am Souq Al-Zal, einem der ältesten Märkte der Stadt, triffst Du auf traditionelle Handwerkskunst, Gewürzduft und kleine Läden, die hier schon lange das lokale Leben prägen. Nur wenige Schritte entfernt steht die Masmak-Festung, eine imposante Lehmfestung aus dem 19. Jahrhundert, die eine zentrale Rolle in der Geschichte des modernen Saudi-Arabiens spielte und heute ein Museum ist.

Schnapp Dir nun ein Taxi oder ein Uber und fahre die rund 20–25 Minuten nach Diriyah, einen Vorort von Riad. Sein historischer Kern At-Turaif ist als UNESCO-Welterbe ausgezeichnet und beeindruckt mit Lehmbauten, Palastruinen und schmalen Gassen, die Dir einen spannenden Blick in die frühen Jahre des Königreichs geben.

Zum Abschluss des Tages geht es zurück in die moderne Stadt: Auf der Sky Bridge im Kingdom Centre Tower genießt Du den Sonnenuntergang und den Blick über Riads futuristische Skyline.

In drei bis vier Tagen kannst Du Riad natürlich intensiver erleben und Orte entdecken, die außerhalb der Stadtgrenzen liegen. Ein besonders beeindruckendes Ziel ist der Edge of the World, rund 1,5 bis 2 Autostunden entfernt. Die steilen Klippen eröffnen Dir einen dramatischen Blick über das Tuwaiq-Gebirge und sind vor allem bei Sonnenuntergang ein unvergessliches Erlebnis. Ein weiteres tolles Naturhighlight ist Wadi Hanifah – ein langgezogenes Tal mit Grünflächen, Felsformationen und ruhigen Wasserläufen. Entlang eines rund 57 Kilometer langen Wasserkanals führen Spazierwege durch die Landschaft, die sich ideal für eine Auszeit im Freien eignen.

Zurück in der Stadt lohnt sich ein Besuch im Nationalmuseum, wo Du einen kompakten Überblick über die Geschichte und Kultur Saudi-Arabiens erhältst: von frühen Felszeichnungen und vorislamischen Funden über die Rolle des Islam im Land bis hin zur Entwicklung des modernen Königreichs. Multimediale Stationen und originale Artefakte machen den Rundgang besonders anschaulich.

Direkt daneben liegt der historische Murabba-District, in dem traditionelle Architektur auf moderne Elemente trifft. Dort kannst Du noch einmal tiefer in die Stadtgeschichte eintauchen. Den Abend verbringst Du am besten in Boulevard Riad City, einem lebhaften Viertel mit Restaurants, Shows und Open-Air-Bereichen.

Für Ausflüge außerhalb der Stadt empfiehlt sich ein Mietwagen oder eine geführte Tour, da viele Ziele nicht zentral liegen und ohne Fahrzeug schwer zu erreichen sind.

In Dschidda verbindet sich warmes Küstenklima am Roten Meer mit Hafenflair, Kunst und Geschichte. Die Stadt ist ein Schmelztiegel der Kulturen, mit einer reichen Geschichte und einer lebendigen Kunstszene. Besonders sehenswert ist die historische Altstadt Al-Balad, ein UNESCO-Weltkulturerbe, die mit ihren traditionellen Korallensteinhäusern und verwinkelten Gassen zum Erkunden einlädt. Genieße das maritime Flair an der Corniche und Dschiddas weltoffene Küche, die frischen Fisch, würzige Reisgerichte und internationale Einflüsse zusammenbringt.

Hinweis: Mekka liegt nah, ist jedoch ausschließlich MuslimInnen zugänglich.

Wenn Du ein bis zwei Tage in Dschidda hast, lohnt sich eine Route entlang der Küste. Beginne jedoch unbedingt vorher in der Altstadt Al-Balad, die als UNESCO-Welterbe ausgezeichnet ist und mit ihren Korallensteinhäusern, engen Gassen und traditionellen Märkten das historische Herz der Stadt bildet.

Danach geht es nördlich zur Floating Mosque, die bei Flut wirkt, als würde sie über dem Meer schweben. Entlang der Corniche kannst Du entspannt am Wasser spazieren, den Blick aufs Rote Meer genießen oder in einem Café verweilen. Nur wenige Minuten entfernt liegt das Fakieh Aquarium, das Dir die Unterwasserwelt des Roten Meeres näherbringt.

Für moderne Shopping- und Food-Erlebnisse bietet sich das Khayyat Center an. Zum Abschluss des Tages kehrst Du zurück ans Wasser: Der beleuchtete King Fahd Fountain, ein riesiger Springbrunnen, ist eines der Wahrzeichen der Stadt und ein idealer Ort für den Abend.

Mit drei bis vier Tagen kannst Du Dschidda und die umliegende Region erleben. Nördlich der Stadt liegt die Obhur Coast mit türkisfarbenem Wasser, Strandclubs und kleinen Marinas – ideal für einen Tag am Meer. Von hier starten Bootstouren zu den Korallenriffen vor der Küste, die zu den schönsten im Roten Meer gehören – und die Du am schönsten beim Schnorcheln oder Tauchen erlebst.

Eine besonders schöne und luxuriöse Unterkunft in Obhur Bay ist übrigens das neue Rixos Obhur Jeddah Resort & Villas.

Für einen entspannten Tagesausflug bietet sich die King Abdullah Economic City an, rund eine Stunde entfernt, mit modernen Stränden und ruhigen Buchten. Wenn Du Lust auf Kontraste hast, findest Du südlich von Dschidda die Wüste mit sanften Dünen, Offroad-Abenteuern und Sonnenuntergängen, die die Landschaft in ein warmes Licht tauchen.