Reiseroute
Frankreich: Von Avignon nach Nizza in 7 Tagen
Die Route von Avignon nach Nizza führt durch einige der berühmtesten Orte Südfrankreichs. Die Côte d’Azur, die östlich von Marseille beginnt, ist ohnehin bekannt für ihre mondänen Hafenstädte und piniengesäumten Strände. Aber auch das Hinterland hat einiges zu bieten, von einer Geschichte, die ins tiefe Mittelalter zurückreicht bis zu höchst aktuellen Kulturzentren. Alle Orte sind touristisch gut erschlossen, mit dem Mietwagen erreichst Du sie bequem in kurzen Fahrten.
Tag 1: Avignon
Sitz der Päpste
Der Roadtrip startet in einem der geschichtsträchtigsten Orte Südfrankreichs. An den Ufern der Rhone etwa 70 Kilometer vor deren Mündung ins Mittelmeer gelegen, ist die 90.000-EinwohnerInnen-Stadt vor allem für zwei Dinge bekannt: Für die weitläufigen Palastanlagen der Päpste, die von 1309 bis 1376 nicht in Rom, sondern eben hier, in Avignon, ihren Sitz hatten. Mit ihren wehrhaften Türmen und gotischen Spitzbögen erinnern die gut erhaltenen Gemäuer an eine mittelalterliche Burg. Und zum zweiten spannt sich von Avignon aus die berühmte Brücke über die Rhone, die in dem Kinderlied Sur le Pont d‘Avignon besungen wird. Sie wurde bereits im 12. Jahrhundert errichtet und war wohl früher Schauplatz von Jahrmärkten. Durch Hochwasser wurde sie allerdings immer weiter zerstört, sodass sie heute mitten in der Rhone endet. Avignon lebt aber nicht in der Vergangenheit: So findet in der Stadt zum Beispiel jedes Jahr im Juli das berühmte Tanz- und Theaterfestival statt.
Tag 2: Aix-en-Provence
Stadt der Künste
Nach knapp 80 Kilometern und anderthalb Stunden Fahrt nach Südosten erreichst Du die alteingesessene Kulturstadt Aix-en-Provence. Schon der Hof der Grafen der Provence war im Mittelalter ein Zentrum der Künste. Ludwig II. gründete hier 1409 eine Universität – heute machen die etwa 40.000 Studierenden mehr als ein Viertel der Bevölkerung von Aix aus. Den Kunstsinn hat die Stadt nicht verloren: In unmittelbarer Nähe zueinander wurden westlich der Altstadt allein im 21. Jahrhundert drei bedeutende Kulturzentren errichtet: 2007 das Grand Théâtre de Provence, 2013 das Conservatoire Darius Milhaud sowie im gleichen Jahr der Pavillon Noir, das Balletthaus der Stadt. Aus architektonischer Sicht sind die drei Gebäude höchst unterschiedlich, aber jedes für sich eine eigene Sehenswürdigkeit.
Tag 3: Marseille
Metropole am Mittelmeer
Die gerade einmal 35 Kilometer nach Marseille legst Du auf der Autobahn 51 in einer guten halben Stunde zurück. Die mit beinahe 900.000 EinwohnerInnen zweitgrößte Stadt Frankreichs ist eigentlich eine eigene Reise wert. Umso ärgerlicher wäre es, keinen Abstecher in die Hafenstadt am Mittelmeer zu machen, wenn Du schon in der Nähe bist. Die jahrtausendealte Stadt, die von der gewaltigen, vergoldeten Marienstatue der Kirche Notre Dame de la Garde auf einem 150 Meter hohen Berg überragt wird, hat unerschöpflich viel zu bieten. In einen Tagesausflug passt beispielsweise ein Ausflug zum Alten Hafen mit seinen beiden dem Mittelmeer und seiner Kultur gewidmeten Museen. Und Du solltest unbedingt ein Zeitfenster einplanen, um Bouillabaisse zu probieren, den typischen Fisch- und Muscheleintopf der Stadt.
Tag 4: Saint-Tropez
Treffpunkt des Jet-Sets
Gut zwei Stunden brauchst Du für die 135 Küstenkilometer bis zu Deiner nächsten Station: Saint-Tropez. Allein der Name klingt vornehm und mondän: In dem kleinen Hafen etwa auf halber Strecke zwischen Marseille und Nizza urlaubten im 20. Jahrhundert die Schönen und Reichen Europas. Das auf der Spitze einer Halbinsel gelegene, von Bergen umgebene und keine 4.000 EinwohnerInnen zählende Örtchen ist aber auch einen Besuch wert, wenn Du nicht über eine eigene Yacht und einen Chauffeur verfügst: Sein wunderschöner historischer Ortskern mit den pastellfarbenen Fassaden entspricht nämlich ziemlich genau dem Idealbild des mediterranen Hafenstädtchens.
Tag 5: Strände der Côte d‘Azur
Endloser Sommer
Da es unfair wäre, aus den zahllosen Stränden der Côte d’Azur einen herauszupicken, lassen wir Dir die Wahl: Allein zwischen Saint-Tropez und der Gegend um Cannes liegen einige der bekanntesten Bäder Frankreichs, darunter Fréjus (35 Kilometer oder 40 Autominuten von Saint-Tropez entfernt) und Saint-Raphaël mit ihren endlosen Stränden oder das mondäne Juan-les-Pins, das wiederum nahtlos in das volkstümlichere Antibes (85 Kilometer oder 1:15 Stunden von Saint-Tropez entfernt) mit seinen Stadtstränden übergeht. Aber auch in der Umgebung, vor allem Richtung Norden, liegen zahlreiche, teils felsige, teils mit feinem Sand gesegnete Bademöglichkeiten. Je nachdem, von wo aus Du startest, hast Du bis Cannes etwa 25 bis 40 Minuten Autofahrt vor Dir. Die Stadt der Goldenen Palme liegt etwas näher an Antibes als an Fréjus.
Frankreich mit dem Mietwagen erleben
Tag 6: Cannes
Stadt des Filmfestivals
Ganz klar: Cannes ist Filmstadt. Flaniere auf dem zwei Kilometer langen Boulevard de la Croisette mit seinen kleinen Parks und besuche eines der Casinos, die an der berühmten Flaniermeile liegen. Vor allem aber: Vergiss nicht das Palais des Festivals et des Congrès, in dem alljährlich im Mai die Internationalen Filmfestspiele stattfinden und die Goldenen Palmen verliehen werden. Die Treppe zum Haupteingang, auf der dann der rote Teppich ausgerollt wird, liegt direkt an der Croisette! Für die knapp 35 Kilometer nach Nizza solltest Du am nächsten Tag je nach Verkehr eine halbe bis dreiviertel Stunde einrechnen.
Tag 7: Nizza
Kunst und Kochkultur
Wie Marseille ist Nizza eigentlich eine eigene Reise wert: Mit knapp 250.000 EinwohnerInnen hat die größte Stadt der Cote d’Azur einiges zu bieten – kulturell wie kulinarisch. Bei einem Tagesausflug lohnt es sich, neben der kilometerlangen Promenade des Anglais, die entlang der Küste verläuft, auch eines der großen Kunstmuseen zu besichtigen. Das Musée des Beaux-Arts zeigt zum Beispiel französische Klassiker von Rokoko bis Impressionismus. Das Musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain widmet sich der Moderne und der zeitgenössischen Kunst, etwa mit Werken von Jean Tinguely oder Niki de Saint Phalle. Kulinarisch erschließt sich Dir in Nizza natürlich die gesamte Bandbreite der mediterranen Küche. Aber eine Spezialität solltest Du nicht auslassen: Die Pissaladière, die der klassischen Pizza ähnelt, aber mit gehackten Zwiebeln, Anchovis und Oliven belegt wird.
