Allegany County Courthouse

Eines der Skyline prägenden Gebäude Cumberlands

Das Allegany Courthouse liegt im Westen der historischen Innenstadt von Cumberland, an der südlichen Seite der Washington Street, dem so genannten Prospect Square. Wer mit öffentlichen Verkehrsmitteln zum Gerichtsgebäude kommen möchte, der sollte idealerweise mit dem Bus der Green Line oder der Yellow Line bis zur Haltestelle "Kensington Algonquin" fahren, von der es etwa 150 Meter bergan sind. Alternativ ginge auch die Haltestelle "Sheetz Greene Street“, von der aus es etwas mehr als 300 Meter sind, jedoch ließe sich hierbei ein Besuch des Gerichtsgebäudes mit einem Besuch von George Washingtons Headquarters im Riverside Park in der Greene Street kombinieren. Wer hingegen mit dem Auto unterwegs ist, der kommt leicht über die Interstate I-68 und deren Abfahrt 43B in die Innenstadt. Auf der West Harrison Street nach links abbiegen und gleich wieder nach rechts auf die North Mechanic Street. Nach etwa 200 Metern biegt man nach links in die Baltimore Street ein, die über den Wills Creek direkt in die Washington Street führt. Nun gilt es nur noch, einen Parkplatz am Straßenrand zu finden. Wenn man Cumberland besichtigen möchte, führt ein Weg am Allegany County Courthouse praktisch nicht vorbei. Es gehört schon seit vielen Jahren mit zu den bedeutendsten Gebäuden der Stadt und prägt deren Kulisse. Nicht zuletzt aufgrund der Gebäude der unmittelbaren Umgebung, wie beispielsweise die Emmanuel Parish of the Episcopal Church, die ebenfalls ein beliebtes Fotomotiv ist und das Stadtbild entsprechend prägt. Preislich gehört das Gebäude mit zu den Highlights, da die Besichtigung nichts kostet. Allerdings beschränkt sich diese auf die Fassade, da das Gerichtsgebäude nach wie vor als solches genutzt wird. Hier ist aber eben auch die Fassade das wirklich Sehenswerte. Die Architektur des Allegany Courthouse gefällt mir sehr gut und erinnert mich entfernt an die Architektur des Kremls in Moskau. Die rote Fassade und der markante Turm des Gebäudes stechen dabei besonders ins Auge. Dieser ragt nahezu mittig aus dem Gebäude heraus und verfügt direkt beim Übergang zum Turmdach in den vier Ecken über so etwas wie kleine zusätzliche Türmchen, deren Dächer farblich zum eigentlichen Dach einen deutlichen Kontrast bilden. Auf den ersten Blick könnte man das 1893 erbaute Gerichtsgebäude zunächst vielleicht sogar für eine Kirche halten. Es thront majestätisch über der Stadt und bietet einen herrlichen Blick über Cumberland, den Wills Creek im Nordosten und den Potomac River im Süden. Alles in allem ist das Gebäude sehr gut erhalten und man merkt ihm nicht wirklich an, dass bereits über hundert Jahre alt ist. Da es immer noch in Betrieb ist, wird es entsprechend gewartet und gepflegt. Die Mauern wirken, als seien sie für die Ewigkeit errichtet worden. Historisch ist das Gebäude zwar von Bedeutung für Cumberland, kann sich diesbezüglich aber nicht mit der Railway Station oder dem Rathaus messen lassen. Zu erwähnen ist aber auf jeden Fall, dass sich das Gebäude auf dem Grund des ehemaligen Fort Cumberland befindet, zu dessen Besatzung einst auch George Washington gezählt hat. Dessen einstiges Hauptquartier kann man Fuß des Hügels in der Greene Street besichtigen. Das erste Gerichtsgebäude stand hier bereits 1793, konnte jedoch erst sechs Jahre später bezogen werden und fiel 1893 einem Feuer zum Opfer.