Bell Tower Building

Erst Gefängnis ... heute Touristeninfo

Die zentrale Lage des Bell Tower Buildings macht es einem leicht, es sowohl mit öffentlichen Verkehrsmitteln als auch mit dem eigenen Pkw zu erreichen. Wer mit öffentlichen Verkehrsmitteln anreist, kann zum einen zur Amtrak Station fahren, die rund 600 Meter entfernt ist, bequemer ist es aber auf jeden Fall eine der umliegenden Bushaltestellen anzufahren. In rund 100 Metern Entfernung befindet sich die am nächsten gelegene Haltstelle, die "JFK Apartments" in der North Mechanic Street, die von der Green Line angefahren wird. Ebenfalls sehr günstig liegt noch die Haltestelle "Centre Street" in der South Centre Street, die von den beiden Blue Lines, der Green Line und den beiden Red Lines angefahren wird und etwa 200 Meter entfernt ist. Wer hingegen mit dem Auto anreisen sollte, der gelangt über die Interstate I-68 und deren Ausahrt 43B zur West Harrison Street, in die man idealerweise nach links einbiegen sollte. Nach etwa 50 Metern geht es dann nach rechts in die North Mechanic Street und nach weiteren rund 250 Metern nach rechts in die Frederick Street. Die nächste Möglichkeit nach rechts führt einen in die North Liberty Street, in der sich ein großer öffentlicher Parkplatz befindet. Dieser kostet zwar Geld, ist dafür aber zentral gelegen und leicht wiederzufinden. In den Straßen des Historic Downtown District selbst wird man es schwierig haben, einen Parkplatz zu finden. Von diesem öffentlichen Parkplatz aus sind es nur etwa 50 Meter nach links die North Liberty Street entlang, die einen zum Rathaus führt. Direkt gegenüber vom Rathaus befindet sich das kleine Bell Tower Building. Für Touristen ist es meiner Meinung nach sehr wichtig, dem Bell Tower Building einen Besuch abzustatten. In seinen Räumlichkeiten befindet sich nämlich die Chamber of Commerce des Allegany Countys, die entsprechend Informationsmaterial zur kostenlosen Verfügung stellt. Darunter auch Straßenkarten von Cumberland sowie Informationsmaterial zu Hotels, Bed & Breakfast Unterkünften und Restaurants. Aber auch das Gebäude selbst kann sich sehen lassen. Preislich betrachtet, ist das Bell Tower Building absolut top! Die Besichtigung des eigentlichen Gebäudes an sich ist ohnehin kostenlos möglich. Während der Öffnungszeiten der Chamber of Commerce kann man sogar noch die Räumlichkeiten sehen, die Informationsmaterial in Hülle und Fülle bereithalten. Auch dieses wird einem kostenlos zur Verfügung gestellt. Architektonisch kann sich das kleine Bell Tower Building durchaus sehen lassen. Das rot getünchte Ziegelgebäude sticht durch seine Farbgebung mehr als deutlich aus den umliegenden Gebäuden hervor. Sehr schön heben sich farblich vor allem die weißen Fensterrahmen, die weiße Tür und der weiße Turm mit der Glocke von dem knallroten Gebäude ab. Wer nun glaubt, dass es sich bei dem Gebäude einst um ein Gebäude der Feuerwehr gehandelt haben muss, wird sich arg wundern. 1887 erbaut, diente es zunächst als Polizeistation und Gefängnis, ehe es 1941 zu einer Kinderklinik umfunktioniert wurde. Heute dient es als Anlaufstelle für Touristen, die sich bei der Chamber of Commerce mit Informationsmaterial eindecken können. Der Zustand des Bell Tower Building ist sehr gut. Es ist sehr gut erhalten und gepflegt und passt sich damit sehr schön in den Historic Downtown District von Cumberland mit seinen historischen Gebäuden ein. Die historische Bedeutung ist hoch, wenn auch nicht unbedingt mit den wirklich klassischen Gebäuden der Stadt vergleichbar. Es hat im Laufe der Zeit einiges mitgemacht und die Geschichte der Stadt und auch des Countys geprägt. Die Bedeutung des heutigen Gebäudes ist meiner Meinung nach aber gerade für Touristen aufgrund des Informationsmaterials deutlich höher als die Bedeutung der Geschichte des Gebäudes an sich.