Old Lancaster County Courthouse

Klassisch geprägtes Gerichtsgebäude

Während meiner Stadtbesichtigung von Lancaster am 21. Juni 2011 bin ich auch beim Old Courthouse of Lancaster County vorbei gekommen, das ich mir bereits im Vorfeld als mögliche Sehenswürdigkeit notiert hatte. Durch seine zentrale Lage ist das Gerichtsgebäude sehr schön in einen Stadtrundgang mit einzubeziehen. Die Erreichbar des Old Courthouse of Lancaster County ist ausgezeichnet. Wer sich in der Innenstadt von Lancaster aufhält, kann das Gerichtsgebäude sehr bequem zu Fuß erreichen. Der zentrale Penn Square mit dem imposanten Marriott Hotel und dem beliebten Central Market ist nur etwa 150 Meter entfernt. Autofahrer können das Gebäude nicht verpassen, wenn sie entlang der East King Street, einer der Hauptverkehrsadern von Lancaster, nach Osten folgen. Nach etwa 1,5 Blocks nach dem Verlassen des Penn Squares ist sein Treppenaufstieg zum tempelartigen Eingang linker Hand nicht zu übersehen. Entlang der East King Street gibt es gebührenpflichtige Parkplätze. Mit etwas Glück wird man aber auch in den Seitenstraßen fündig, in denen das Parken zum Teil kostenlos möglich ist. Ich selbst hatte mich in der East King Street vor Annie Bailey’s Irish Pub hingestellt. Die Viertelstunde hat mich im Sommer 2011 nur 25 Cent gekostet, was verglichen mit deutschen Parkgebühren sehr günstig ist. Meiner Meinung nach sollte man das Old Courthouse of Lancaster County auf jeden Fall gesehen haben, wenn man sich in der Innenstadt von Lancaster aufhält und nach schönen, klassischen Gebäuden amerikanischer Architektur Ausschau hält. Eine Besichtigung des Gerichtsgebäudes von außen ist jederzeit kostenlos möglich und belastet daher nicht unnötig die Reisekasse. Das das alte Gerichtsgebäude noch immer in Betrieb ist, ist von einer Besichtigung der Innenräume abzuraten. Insbesondere hinsichtlich des eventuellen Fotografierens. Die Architektur hat mir ausgesprochen gut gefallen. Mir hat diese griechisch-römisch inspirierte Architektur, die man im Osten der USA immer wieder vorfindet, schon immer gefallen. Hier wird immer wieder deutlich, dass die Gründerväter der USA vor hatten, die europäische Antike in Amerika wieder neu aufleben zu lassen. Städte wie Rom standen oftmals Pate bei Bauvorhaben entlang der Ostküste, was an vielen Sehenswürdigkeiten überdeutlich vor Augen geführt wird. Im Fall des von 1852 bis 1855 durch den Architekten James H. Warner erbauten Lancaster County Courthouse sind die griechisch-römischen Stilelemente einfach unverkennbar. Der Eingangsbereich erinnert an ein Pantheon, die Säulen sind korinthisch. Diese Stilelemente findet man im Osten der USA immer wieder bei Gerichtsgebäuden. Sie prägen den Osten und sind für mich immer wieder eine Augenweide. Sehr schön finde ich auch den Uhrenturm mit Justitia, der blinden Göttin der Gerechtigkeit, auf seiner Spitze. Der Zustand des Gerichtsgebäudes ist trotz seines Alters und des überstandenen Sezessionskrieges von 1861 bis 1865 sehr gut. Man merkt ihm das Alter nicht an. Alles wirkt am Gebäude sehr gut erhalten und gepflegt. Historisch betrachtet ist das Gerichtsgebäude für Lancaster County von einer gewissen Bedeutung, da es seit seinem Baubeginn im Jahre 1852 stets eine große Rolle in Sachen Rechtsprechung, Politik und Regierung gespielt hat. Mir ist jedoch nicht bekannt, dass es auch außerhalb des Bezirks von einer nennenswerten Bedeutung gewesen wäre, weswegen ich davon ausgehe, dass die historische Bedeutung sich wirklich rein auf die Stadt und den Bezirk bezieht. Nichtsdestotrotz stellt das Old County Courthouse of Lancaster in meinen Augen ein Gebäude dar, das man sich in Lancaster auf jeden Fall einmal angesehen haben sollte. Aufgrund seiner sehr zentralen Lage inmitten der Bezirkshauptstadt ist es sehr schön in eine Stadtbesichtigung mit einzuplanen. Und nicht allein der Eingangsbereich eignet sich sehr schön als Fotomotiv.